Es ist Anfang 2023, als sich das Leben von Familie Heduschka aus Norden schlagartig ändert. Die damals siebenjährige Meliha ist ständig krank, hat wochenlang mit Erkältungen und Nasennebenhöhlenentzündungen zu kämpfen und wird nur schwer wieder gesund. Ein Arztbesuch soll klären, was mit dem Mädchen los ist. Nur wenige Tage später steht fest: Meliha hat akute lymphoblastische Leukämie (ALL).

Alltag hinter sich lassen

Rund ein Jahr später kann Familie Heduschka endlich wieder lachen. Es sind Osterferien in Niedersachsen. Meliha ist mit ihrer Mutter Cornelia und ihrer Tante Stefanie Niemann zu Gast im Center Parcs in Tossens. Hier können sie durchatmen, den Alltag hinter sich lassen und gemeinsame Erinnerungen schaffen, die nichts mit Melihas Krankheit zu tun haben.

Zu verdanken ist das dem Nordenhamer Verein Fussel, der in diesem Jahr bereits zum 24. Mal Familien mit krebskranken Kindern zu einer Erholungswoche nach Butjadingen einlädt.

Für den Vereinsvorsitzenden Heiner Westphal und seine Frau Heike, die die Familien in dieser Woche begleiten, ist es immer wieder schön zu sehen, was eine solche Auszeit nach einer so schweren Zeit bewirken kann. Die beiden wissen, wovon sie sprechen. 1989 ist ihr Sohn an einem Gehirntumor verstorben. Während seiner Krankheit haben sie die Erfahrung gemacht, dass es ihnen und vielen betroffenen Familien an Unterstützung mangelt.

Um das zu ändern, gründeten sie den Verein Fussel. Der Kontakt zu den Familien, die jedes Jahr nach Tossens kommen, entsteht über Elternvereine in den jeweiligen Regionen. In diesem Jahr sind zehn Familien dabei, die auf freiwilliger Basis an Ausflügen – beispielsweise in den Klettergarten, in die Moorseer Mühle oder nach Bremerhaven – teilnehmen oder auch einfach nur entspannen und die Zeit als Familie genießen können. Denn dafür bleibt im Alltag oft zu wenig Zeit. Das weiß auch Cornelia Heduschka.

In den Wochen nach der Diagnose ist das Krankenhaus das neue Zuhause von Meliha und ihrer Mutter. Die damals Siebenjährige wird von der Schule befreit, auch Cornelia Heduschka kann sich von der Arbeit freistellen lassen, wofür sie bis heute dankbar ist. Insgesamt 36 Tage am Stück verbringen die beiden im Elisabeth-Kinderkrankenhaus in Oldenburg. Ihr Alltag ist bestimmt von Chemotherapie und Arztgesprächen, Besuch dürfen sie anfangs nicht em-pfangen. Nach etwa zwei Wochen macht sich die Chemotherapie bemerkbar. Durch ihr geschwächtes Immunsystem bekommt Meliha Fieber und Herpes. Und nach und nach fallen auch ihre blonden lockigen Haare aus. Doch Meliha nimmt es mit Gelassenheit. Ihre Reaktion: „Die wachsen ja wieder“. Wie Cornelia Heduschka berichtet, werden die Kinder bei den Gesprächen in der Klinik bereits auf diesem Moment vorbereitet. Auch sonst wird alles dafür getan, den Kindern die Zeit in der Klinik so schön wie möglich zu gestalten. Für jede geschaffte Chemotherapie gibt es kleine Belohnungen und Infusionsbeutel werden mit Stofftieren verschönert. Nach etwa fünf Wochen dürfen Meliha und Cornelia Heduschka das erste Mal nach Hause. Es ist ein Meilenstein, auf den die beiden hingefiebert haben.

Dennoch gibt es auch hier schlechte Phasen. Meliha weint viel, die Chemotherapie, die bis heute auch zu Hause weiterläuft, macht ihrem Körper zu schaffen. Die ständige Angst, wieder krank zu werden und in die Klinik zu müssen, belastet das Mädchen.

Doch auch diese Phasen hat die Familie gemeistert. Mittlerweile ist sie weitestgehend zurück in ihrem normalen Alltag. Meliha geht seit Januar wieder in die Schule. Der Kontakt zu ihren Mitschülerinnen und Mitschülern tut ihr gut und auch im Unterricht kommt sie gut mit. Im vergangenen Jahr wurde sie sowohl in der Klinik als auch zu Hause weiter unterrichtet, um nicht zu viel zu verpassen. Das zahlt sich nun aus.

Gute Chancen

Noch mindestens bis Mitte 2026 muss Meliha behandelt werden und täglich Medikamente zu sich nehmen. Cornelia Heduschka ist es wichtig, realistisch zu bleiben und ihrer Tochter keine falschen Hoffnungen zu machen. Doch durch die Behandlung und die Nachsorge stehen die Chancen gut, dass die Leukämie nicht zurückkommt.

Auch wenn es nicht immer leicht ist, will sich die Familie auf das Positive konzentrieren. Dazu zählt beispielsweise, dass Melihas Krankheit sehr früh entdeckt wurde und dadurch gut zu behandeln ist. Zudem hat Meliha die leichteste Form der ALL. „Wir haben großes Glück gehabt“, sagt Cornelia Heduschka.

Die Diagnose Blutkrebs ist ein Schock. Die Krankheit ist oft nur durch eine Stammzellspende heilbar. Eine Datenbank sammelt die registrierten Spender. Der Aufwand für die Typisierung ist gering – so veranstaltet das Gymnasium Nordenham unter dem diesjährigen Motto „Dein Typ ist gefragt“ bereits zum dritten Mal eine Typisierungsaktion.